Premier trimestre 1931

Nouvelles internationales

• Grand succès des Lumières de la ville, de et avec Charlie Chaplin.
• Pour la nouvelle année, Benito Mussolini, lors d’un long discours radiodiffusé s’adresse, en anglais, au peuple américain. Il y déclare que le fascisme est une doctrine pacifique et que jamais l’Italie fasciste ne menacera la paix mondiale.
• Intensification du premier plan quinquennal d’Union Soviétique : Joseph Staline estime qu’en termes d’industrie, le pays a 100 ans de retard sur l’Europe occidentale et les Etats-Unis, mais que la moitié de ce retard peut être rattrapée en dix ans.
• Le 14 février, sortie internationale du film Dracula, avec Bela Lugosi.
• En Hongrie, fin du procès dit des « Faiseuses d’anges de Szolnok ». Les coupables sont pendues.
• Le Chancellier allemand Brüning est attaqué lors d’une visite officielle par une centaine d’ouvriers au chômage et manque d’être lynché. La police montée doit charger pour le dégager.
• Pie XI condamne, dans la même encyclique, l’éducation sexuelle et l’eugénisme.

Nouvelles nationales

• Affaire Lita Grey : l’ex-femme de Charlie Chaplin, ainsi que son amant le boxeur français Georges Charpentier sont enlevés à New York par des gangsters italophones. Ils sont relâchés quelques heures plus tard, après avoir donné les codes du coffre dans lequel Lita Grey conservait pour plus de 14000 dollars de bijoux.
• La Fédération Nationale du Travail, principale organisation de travailleurs américaine, demande (sans succès) l’abrogation de la Prohibition.  
• La Chambre des Représentants ordonne la création d’une administration chargée de surveiller les activités communistes aux Etats-Unis.
• La Grande Dépression ayant, l’année précédente, touché les grandes plaines agraires du sud des Etats-Unis, les fermiers se sont mis, pour compenser leurs pertes, à augmenter considérablement leur production, en augmentant la superficie des terres labourée. Mais l’hiver 1930-1931, particulièrement sec, est désastreux : les sols nouvellement labourés, restés sans eau, deviennent pulvérulents et des vents violents créent de véritables tempêtes de poussière : c’est le début du Dust Bowl, qui va, sept années durant, ravager les territoires agricoles du centre et du sud du pays.  L’Oklahoma, l’Arkansas et le Texas sont les premiers Etats touchés par le phénomène, qui va amener des millions d’Américains ruraux à émigrer vers les zones urbaines des deux côtes.

• A Berkeley (baie de San Francisco), le physicien Ernest Lawrence invente le cyclotron, premier accélérateur de particules.
• Mi-février : émeutes de la faim à Minneapolis.
• 3 mars : adoption officielle de Star Spangled Banner comme hymne national des Etats-Unis, en lieu et place de Hail Columbia.

• 17 mars : à la recherche de nouvelles sources de revenus pour ses habitants touchés par la crise, le Nevada est le premier Etat à officiellement légaliser les jeux d’argent.
• 25 mars : affaire des Scottsboro Boys. A la descente d’un train en Alabama, une douzaine de jeunes Noirs sont arrêtés, suite à la plainte d’un groupe de jeunes Blancs avec lesquels ils ont eu une bagarre durant le trajet. Deux jeunes femmes déposent également plainte pour viol contre les jeunes Noirs. Un procès expéditif a lieu, et, en dépit du fait qu’un examen des jeunes femmes amène le médecin désigné par le tribunal à affirmer qu’elles n’ont pas été violées, les accusés sont condamnés à mort. Grâce à l’intervention d’associations communautaires noires et du Parti Communiste Américain, une cagnotte est rapidement rassemblée pour permettre d’engager un bon avocat et de faire appel.  Parallèlement, la Cour Suprême, saisie, se prononce en défaveur de la sentence, estimant que les conditions nécessaires à un procès équitable n’ont pas été remplies.  Il est à noter que l’Alabama, Etat ségrégationniste, ne permet pas à des Noirs de figurer parmi les membres d’un jury criminel.
• Cab Callaway et son orchestre enregistrent Minnie the Moocher

Nouvelles californiennes

• La ville de Los Angeles adopte son drapeau.

•  Joseph Ardizzone prend parti pour Maranzano. Des combats opposent ses hommes à ceux de familles soutenant Masseria.
• En mars, alors qu’Ardizzone conduit sa décapotable, en plein jour, dans une rue de Long Beach, accompagné par son garde du corps Jimmy Basile, un véhicule s’arrête près d’eux, baisse ses vitres, et des rafales de Thompson trouent la voiture d’Ardizzone de toutes parts. Basile est tué, Ardizzone est blessé.  Il parvient à se rendre chez Leon DeSimone (le médecin et fils de don Rosario), qui le soigne et l’hospitalise. Dans la journée du lendemain, une deuxième tentative de meurtre est effectuée à l’hôpital même, par un homme qui parvient à s’enfuir sans être identifié. 
• Les avocats de Mills, Pantages et Shreves ralentissent considérablement le traitement de l’affaire des soirées de Mills (affaire dite du « Mills Love Mart »), tandis que le LAPD procède à des vérifications minutieuses sur les documents fournis par White.
• Un certain John Montague, âgé d’une petite trentaine d’années, apparaît soudainement sur les greens des country clubs de Los Angeles. On ne sait rien de lui : ni d’où il vient, ni où il a appris à golfer, ni même comment il a les moyens de payer son adhésion. Mais on sait une chose : cet homme golfe comme un dieu. John Montague aime les belles femmes, les costumes sur mesure et les voitures de sport, et il semble vivre des paris, illicites mais importants, que son talent suscite. En quelques mois, Montague bat les records de plusieurs country clubs.
• L’argent issu des ventes de charité organisées par Charles Crawford l’année n’étant pas encore parvenu dans les caisses de la paroisse, le Révérend Briegleb et Crawford semblent en froid.
• Les Familles de Los Angeles installent plusieurs bordels, ainsi que des saloons clandestins, ouverts seulement le week-end, à Las Vegas : il s’agit de permettre aux milliers d’ouvriers du barrage de se divertir, une fois leur paye reçue le vendredi soir.
• Le cabaret Hollywood Revue ouvre ses portes. Il emploie un grand nombre de danseuses et d’actrices. Pour des jeunes femmes souhaitant percer à Hollywood et sachant danser, la Revue devient souvent l’espoir de se faire remarquer. Mais également le terrain de chasse de producteurs peu scrupuleux, les loges de la Revue menant bien souvent au casting couch.

• Incidents de Lemon Grove : la Cour Suprême de Californie juge illégale l’initiative de la ville de Lemon Grove, qui entendait créer une école exclusivement réservée aux Hispaniques. La Cour Suprême rappelle qu’aux yeux des lois de ségrégation californiennes, les Hispaniques sont des Blancs. Cette décision provoque de nombreux remous et des vagues de protestation dans tout l’Etat.
• Succès du film d’aventure Pre-Code Trader Horn

• Buster Keaton est arrêté par la police à la suite d’une violente altercation avec sa maîtresse, l’actrice Kathleen Key. La jeune femme, que Keaton a sérieusement battu, accepte finalement de ne pas porter plainte contre lui, suite à l’intervention d’Eddie Mannix, mandaté par la MGM pour régler l’affaire.
• Harvey Spencer Lewis fait la démonstration public de son Détecteur de Rayons Cosmiques, un appareil permettant de repérer les lieux où les influences cosmo-telluriques sont les plus fortes.

Deuxième trimestre 1931

Nouvelles internationales

• 14 avril : proclamation de la Deuxième République Espagnole.
• Les armées nationalistes chinoises tentent une deuxième fois d’encercler les forces communistes de Mao Zedong. Les communistes infligent une cuisante défaite aux forces nationalistes.  
• Faillite de la Kreditanstalt, la première banque privée d’Autriche, ce qui précipite l’ensemble de l’Europe centrale dans la débâcle financière.
• Kemal Atatürk est triomphalement réélu président de la république turque.
• A Adalen, en Suède, une manifestation syndicale est réprimée par l’armée, qui tire sur la foule. Cinq morts, un nombre inconnu de blessés.
• Le Pape Pie XI émet une encyclique dans laquelle il appelle à la reconstruction de l’ordre social et moral au sein de la chrétienté, soutenant implicitement le régime fasciste.
• Première exposition, à Paris, des Montres Molles de Salvador Dali.
• Hajj Amin Al’Husseini, Grand Moufti de Jérusalem, fonde le Congrès Islamique Mondial, qui entend représenter la voix de l’Islam devant les autres nations. Il en prend la présidence.
• 25 avril : à Stuttgart, Ferdinand Porsche ouvre sa première usine automobile.
• Exposition coloniale à Paris.
• Les banques d’Europe centrale s’écroulant les unes après les autres, le président américain Hoover déclare un moratoire sur la dette de guerre de l’ex-empire austro-hongrois.
• Sortie sur les écrans du monde entier de M le Maudit, de Fritz Lang.
• Le gouvernement républicain espagnol abolit tous les titres de noblesses et autorise toutes les religions en Espagne.
• Violences à Jérusalem : les autorités britanniques reconnaissent aux musulmans la propriété du Mur des Lamentations, ce qui provoque des heurts entre musulmans et juifs. Les Britanniques, après plusieurs jours d’émeutes, restaurent un semblant de paix en confirmant l’attribution du Mur aux musulmans, mais en leur interdisant d’en interdire l’accès aux juifs.
• En Italie, fin du premier grand procès de masse de la Mafia, avec plus de 120 condamnés.

Nouvelles nationales

• 15 avril : Masseria est tué lors d’un dîner à Coney Island. Maranzano se déclare capo dei tutti capi de New York et partage le territoire en cinq grandes zones d’influence (les Cinq Familles). Cette répartition, qui écarte de fait les non-Italiens du partage du pouvoir, n’est du goût ni des Juifs, ni des Irlandais, et un nouveau conflit éclate entre les factions italiennes et les non-italiennes.
• 1^er mai : inauguration de l’Empire State Building, qui, avec ses 102 étages, devient l’immeuble le plus haut du monde.
• La Cour Suprême des Etats-Unis condamne l’Etat de Californie dans une affaire l’opposant à un jeune militant communiste : l’interdiction de posséder un drapeau rouge chez soi sous peine de prison est jugée incompatible avec le principe de liberté d’expression et la loi californienne doit être révisée.
•  5 juin : à Chicago, Al Capone est accusé de fraude fiscale. Jugeant l’affaire sans gravité, il ne fait pas appel à un avocat spécialisé, se contentant de deux avocats qu’il connait et qu’il ne paie pas cher. L’acte d’accusation, qui compte plus de 3000 pages et est le fruit de deux ans de travail de la part d’un agent de l’IRS associé à l’équipe d’Eliott Ness, est particulièrement détaillé. Capone, sur les conseils de ses avocats, décide de plaider coupable, espérant s’en tirer avec une amende.
• La station CBS de New York émet désormais 28 heures de programmes de télévision par semaine. On les reçoit dans tout Manhattan, mais très difficilement au-delà.
• Au cours d’une tentative de vol transcontinental en autogyre, Amelia Earhart se crashe dans le Kansas. Elle s’en sort indemne.

• Des sections locales de Nation of Islam commencent à apparaître hors de Detroit. L’organisation revendique sa version de l’Islam comme étant la seule vraie, et le peuple Noir comme étant le véritable peuple choisi par Allah, les Arabes étant des usurpateurs (ou, dans le meilleur des cas, victimes d’une incompréhension du sens réel des textes sacrés).
• A Indianapolis, le président Hoover, au cours d’un long discours, déclare que certes, la Dépression se poursuit, mais que l’histoire économique a montré que chaque période de dépression est suivie d’une période de prospérité. L’avenir est donc radieux.
• Installation de la première cellule photoélectrique fonctionnelle : elle ouvre automatiquement les portes reliant les cuisines à la salle d’un restaurant huppé du Connecticut.

Nouvelles californiennes

•  Une opération de grande ampleur, menée par un groupement de citoyens agissant de manière « spontanée » (à l’initiative du KKK) rafle plus de 12000 Mexicains dans les quartiers des immigrants et les reconduit de force à la frontière, via un convoi automobile regroupant des centaines de véhicules (de particuliers comme professionnels). La police n’intervient que pour contrôler les identités, et exclure du convoi les quelques dizaines de personnes ayant la nationalité américaine ou disposant d’un permis de séjour en règles. A la suite de cet événement, la direction du LAPD, interrogée quant à cette non-intervention, fait savoir qu’elle n’a pas l’intention de dépenser les ressources du contribuable pour se soucier du sort de personnes qui sont, de toute manière, en situation irrégulière.
• L’usine Rock-Ola, de Torrance, est leader nationale dans la fabrication de juke boxes. Ses modèles se vendent partout dans le pays, et au-delà.

• Milton Wolf, qui s’est fait construire en 1921 sur les hauteurs des collines d’Hollywood un véritable château médiéval (the Wolf’s Lair) meurt subitement durant un dîner qu’il donne dans sa grand-salle pour fêter les dix ans de son château : ses invités disent qu’il a semblé voir quelque chose derrière eux, a pâli puis a soudainement baissé la tête vers son assiette de soupe (un minestrone, pour être précis), dans laquelle il a commencé à suffoquer. Le corps tétanisé, le visage pressé contre l’assiette, Wolf s’est noyé dans son minestrone sans que ses convives aient réussi à le dégager à temps.

• Catapulté presque du jour au lendemain d’acteur de théâtre à star internationale, Bela Lugosi défraie la chronique : il commence à se promener dans la rue vêtu en Dracula, et la presse prétend qu’il dort dans un cercueil. De nombreux admirateurs l’imitent, et pendant quelques années, il n’est pas rare de croiser à Hollywood des personnes vêtues « en vampire » et portant des crocs factices.
• Inauguration du parc naturel du Mont Diablo, au nord de l’Etat.

• Charles Crawford fait un don personnel de 25 000 dollars à la paroisse du Révérend Briegleb. La somme est destinée à construire un bâtiment qui portera le nom de sa mère. Le don ne couvre pas la totalité des sommes issues de la vente de charité, qui n’ont toujours  pas été versées à la paroisse.
• Fondation, à Inglewood, de l’American Society for Psychic Research, présidée par Edith Elden Robinson.
• L’Etat de Californie commence la construction de sa première prison pour femmes, près du mont Tehachapi (comté de Kern, à 40 miles au nord de Los Angeles).
• En mai, Charles Crawford et Herbert Spencer sont abattus chez Crawford par un tireur non identifié. Spencer est tué sur le coup. Crawford décède à l’hôpital, sans avoir donné le nom de son agresseur. L’enquête du LAPD sera lente et confuse.
• Les funérailles de Charles Crawford rassemblent plusieurs milliers de personnes. Son cercueil, en bronze massif rehaussé d’argent et de pierres précieuses, avait été commandé par lui-même plusieurs années auparavant, et estimé à 15000 dollars. Le Révérend Briegleb lui rend un vibrant hommage funèbre, au cours duquel il compare la vie de Crawford à celle de l’Apôtre Matthieu. Par testament, Crawford lègue 20 000 dollars de plus à la paroisse. En revanche, contrairement à ce que « Charlie » avait fait croire au Révérend au cours des semaines précédant sa mort, la paroisse n’est pas son légataire universel. Et l’argent que Crawford a légué à la paroisse n’est qu’une miette de son immense fortune.

• Les exécuteurs testamentaires de Crawford ont très vite affaire à ses multiples créanciers. Un état des lieux exhaustif de la fortune personnelle de Crawford étant rendu difficile par la multiplicité de ses affaires et de pseudonymes et prête-noms, seule une estimation partielle peut être réalisée : les bijoux qu’il possédait dans un coffre à la banque sont estimés à 280 000 dollars ; sa collection de voitures, à presque autant ; le seul contenu de son dressing, dans son ranch, est estimé à plus de 50 000 dollars. On découvre des hôtels, maisons de passes et clubs de jeux à Tijuana, des motels près de San Francisco, des terrains agricoles près de Sacramento… Une fois les dettes de Crawford apurées (ces dettes, pour ne parler que des officielles, pour lesquelles les créanciers peuvent présenter des écrits, représentent plus d’un million de dollars) et les biens vendus, cela laisse à sa femme et à sa fille (qui toutes deux vivaient jusqu’alors dans une modeste maison près de San Francisco, et à qui Crawford versait une très chiche pension) plus de 600 000 dollars. En fait, ni la veuve ni la fille de Crawford ne savaient ce qu’il faisait dans la vie : elles étaient persuadées qu’il était un simple agent d’assurances à Los Angeles, travaillait beaucoup, gagnait peu. Et elles ne lisaient que les journaux de San Francisco, lesquels ne mentionnaient pas « Charlie ».
• Texas Guinan et son groupe, qui comptait faire tourner un spectacle burlesque en Europe, est refoulée par les autorités françaises, du fait d’irrégularités quant à son visa. En réalité, son spectacle est jugé choquant et vulgaire par les autorités françaises.
• Spencer Lewis publie un livre « définitif » sur les Lémuriens du Mont Shasta, résumant près d’une dizaine d’années de recherches télépathiques et de révélations.
• Baisse considérable des prix des denrées de première nécessité, du fait du manque de liquidités. On échange et on troque beaucoup. Les magasins sont pleins mais la clientèle est rare.

Troisième trimestre 1931

Nouvelles internationales

• 1^er juillet : arrivée à New York de Wiley Post et Harold Gatty, qui viennent de réaliser le premier tour du monde en avion monomoteur, en 8 jours et 15 heures.
• Manifestations indépendantistes en Inde. L’armée britannique tire sur la foule, faisant 22 morts.
•  20 juillet : conférence de Londres sur la situation monétaire et économique internationale.
• Première commercialisation du « ventilateur à pression négative » (poumon d’acier).
• Halié Selassié signe la Constitution du Royaume d’Ethiopie, qui en fait une monarchie parlementaire à l’occidentale.
• Le Bible Students Movement change de nom et devient les Témoins de Jéhovah.
• Des inondations gigantesques frappent la Chine, faisant trois millions de morts en quatre semaines.
• A Berlin, assassinat de deux policiers par des militants communistes. La peur des rouges s’accentue en Allemagne.
• La spéculation sur la livre sterling crée une bulle financière, qui s’écroule en quelques jours et déstabilise toute l’économie d’Europe occidentale.
• Ouverture à Londres d’une nouvelle conférence consacrée à l’avenir de l’Inde. Cette fois, le Mahatma Gandhi est invité et représente les intérêts des Indiens. Les musulmans d’Inde dénoncent la présence de cet hindou, qu’ils jugent peu à même de les représenter.
• Le 18 septembre, un attentat (dont on apprendra plus tard qu’il fut organisé par l’armée japonaise elle-même) touche une ligne de chemin de fer appartenant à une compagnie japonaise près de la ville de Mukden, en Mandchourie. Saisissant ce prétexte, l’armée japonaise déclare estimer que les seigneurs de la guerre chinois ne sont pas en mesure de garantir la sécurité des populations et envahit la Mandchourie.
• En Palestine Mandataire, le Grand Moufti de Jérusalem est inquiété par les autorités britanniques pour ses liens avec Izz ad’Din al’Qassam. Après plusieurs semaines d’emprisonnement, il est relâché faute de preuves concrètes.  
• Omar Mukhtar, dit Le Lion du Désert, leader de la résistance lybienne à l’Italie, est arrêté et pendu.
• Geli Raubal, nièce d’Adolf Hitler, qui vivait chez son oncle, se suicide. Bien que les ennemis d’Hitler montent l’affaire en épingle en parlant de relations incestueuses et d’abus sexuels, l’enquête ne prouve rien en la matière, et la tragédie personnelle touchant le leader nazi, en lui donnant un côté humain (il est sincèrement touché par l’événement et portera le deuil plus d’un an), contribue à le rendre sympathique dans l’opinion allemande.
• Le 20 septembre, le gouverneur de la province chinoise de Kirin, un pistolet pointé sur sa tempe (littéralement), annonce à la radio l’annexion de sa province à l’empire du Japon.
• Afin d’éviter un épuisement de ses réserves (les demandes de conversion immédiate se multipliant), le Royaume-Uni renonce à l’étalon-or et à la convertibilité en or de la livre.

Nouvelles nationales

• A Chicago, des émeutes opposent les populations noires à la police : plusieurs propriétaires de logement, souhaitant faire monter leurs loyers, ont commencé à vider des quartiers entiers de leurs locataires noirs. Trois morts parmi les manifestants.
• 10 septembre : Maranzano est abattu par Bugsy Siegel, sur l’ordre de Meier Lansky. Les Cinq Familles désignent Lucky Luciano pour succéder à Maranzano. Luciano propose la paix à Lansky.
• 1er octobre : ouverture à New York du Waldorf Astoria.
• Premiers numéros des aventures de Dick Tracy.

Nouvelles californiennes

• Pour concurrencer les dessins animés chantants de Disney, la Warner lance ses premiers Merry Melodies.
• Pour la rentrée scolaire, Caltech annonce avoir embauché Albert Einstein, qui, pendant plusieurs années, va y être enseignant-chercheur et même y donner des cours du soir pour adultes.
• Le bootlegger Elmer White est arrêté. En fouillant sa voiture, les policiers découvrent que son tableau de bord ne semble pas fonctionner : le tableau chromé dissimulait en réalité l’accès à un réservoir de whisky, qui contenait pas moins de vingt galons d’alcool.
• Riza Royce, épouse du réalisateur Josef von Sternberg, poursuit Marlene Dietrich pour « aliénation d’affection conjugale ». Dietrich est condamnée à une amende de 100 000 dollars.
• Ella Crawford, veuve de Charles Crawford, et leur fille Eleanor Gloria Crawford annoncent acheter les anciens bureaux de Charles sur Sunset, ainsi que des terrains contigus, où elles entendent construire un nouveau bâtiment « consacré à la paix, à l’amour et à l’amitié entre tous les peuples », et qui sera baptisé Crossroad of the world.
• David H. Clark, juriste et ancien procureur, se livre à la police et s’accuse du meurtre de Crawford. Il dit avoir été menacé par Herbert Spencer, qui disait qu’il allait conduire une campagne de presse contre lui, s’il ne lui versait pas des sommes importantes. Crawford aurait alors offert de réconcilier les deux hommes en les recevant chez lui ; il aurait demandé à Clark de l’aider dans un complot impliquant le chef de la police Steckel, qu’il comptait mouiller façon Jacobson, puis, Clark refusant, aurait sorti un revolver ; Clark aurait riposté et abattu Crawford et Spencer.
• Un dénommé Benjamin Brown est pendu pour le meurtre de Merle Ells, la jeune épouse de l’employé de mairie Emery Ells. Emery aurait payé Brown 2$20 pour le meurtre, en lui expliquant que c’était la loi de l’offre et du marché, et que « s’il était plus cher qu’un voyage à Reno, il n’y avait aucun intérêt à faire appel à lui. ». Emery Ells est condamné à la prison à vie.
• Toujours aucune piste en ce qui concerne le meurtre de Billie Payne.
• L’héritage de Milton Wolf est problématique : sa femme est morte l’année précédente, ainsi que ses deux enfants ; ses neveux sont introuvables, ses frères étant également décédés. La mine d’argent à l’origine de la fortune de la famille est épuisée. Et les investissements immobiliers réalisés par Wolf ces dernières années se sont révélés désastreux. Un deuxième château, qui devait voir le jour non loin du sien, n’a jamais été construit.  

Autres & anecdotes

•  Première édition savante (bilingue français-anglais et abondamment commentée) des 120 Journées de Sodome. L’ouvrage reste interdit en France.

Quatrième trimestre 1931

Nouvelles internationales

• Sortie internationale du Frankenstein de James Whale.
• Joseph Staline organise le dynamitage de la Cathédrale du Christ Sauveur de Moscou.
• 12 octobre : à Rio de Janeiro, inauguration de la statue du Christ Rédempteur.
• Proclamation de la constitution de la nouvelle république espagnole.
• L’archéologue roumain George Florescu annonce avoir découvert la tombe de Vlad Tepes Dracula, dans les cryptes du monastère de Snagov.
• En Allemagne, Hans Berger réalise le premier électroencéphalogramme.

Nouvelles nationales

• L’Alka-Seltzer est mis sur le marché.
• Le 1^er octobre, décès de Frank Coe, membre des Régulateurs du Comté de Lincoln (la bande de Billy the Kid), à l’âge de 79 ans.
•  Octobre : Le procès de Capone s’ouvre à Chicago. Il change finalement de stratégie et décide de plaider non coupable. Au cours du procès, la plupart des accusations provenant de Ness reçoivent des réponses de la part des avocats de Capone mais ceux-ci sont incapables de contrer les arguments de l’IRS. Le 17, Capone est déclaré coupable par le jury des chefs d’accusation de fraude fiscale, blanchiment, recel, abus de biens sociaux. Le 24, il est condamné à 17 ans de prison dont 11 fermes, 50 000 dollars d’amende et 30 000 dollars de frais de justice.
• Ouverture à New York d’une galerie entièrement consacrée à Matisse.
• Novembre : la libération sous caution de Capone est refusée par le juge et il est incarcéré.
• Fin novembre : Grand Meeting de Chicago, à l’initiative de Lansky et de Luciano, afin d’organiser les activités mafieuses pour éviter une nouvelle guerre fratricide. Les Familles du pays entier se réunissent et mettent en place la Commission, organe décisionnel composé de représentants des capi venus de toutes les grandes villes, et chargé de superviser les activités des mafias aux Etats-Unis. La Commission se réunit tous les cinq ans. Elle reconnait les capi de chaque ville, et entérine les éventuels changements.  Si chaque capo reste maître chez lui, la Commission veille au respect de l’usage et des traditions dans les rapports entre les différents territoires, dont les frontières sont tracées par elle. Elle sert également de tribunal arbitral entre les différents capi. La Commission n’a pas de président officiel, même si, au moment de sa création, Lucky Luciano et Meier Lansky en sont clairement les leaders. Le premier travail de la Commission consiste à partager proprement les territoires de Chicago, afin d’éviter que l’emprisonnement de Capone ne provoque une guerre de succession.
• Fondation de Phi Iota Alpha, première fraternity universitaire destinée aux latinos.
• A l’issue de la création de la Commission, Lansky et Siegel créent Murder Inc., un groupe chargé spécifiquement de l’élimination physique des ennemis de la Commission. Luciano accepte, mais à la condition que Lansky écarte Siegel, jugé trop instable, et prenne comme bras droit un Italien : Alberto Anastasia.

Nouvelles californiennes

•  Le témoignage de la prostituée ayant contribué à faire coffrer Jacobson est rendu public. Carl Jacobson est blanchi de toutes les accusations pesant sur lui. Il porte plainte contre Al Marco et les policiers ayant contribué à l’affaire.
• Deux grandes valises, abandonnées à la gare ferroviaire de Los Angeles, sont ouvertes par la police en raison de l’odeur qui s’en dégage. Elles contiennent les restes démembrés de deux femmes. Quelques jours plus tard, la propriétaire des valises, une dénommée Winnie Ruth Judd, est arrêtée : originaire d’Arizona, elle venait d’y tuer deux de ses amies d’enfance, au cours d’une dispute concernant un garçon, et était venue à Los Angeles « pour refaire sa vie et peut-être devenir actrice ».
•  15 octobre : Joseph Ardizzone, remis de ses blessures, prend seul sa voiture pour se rendre à une fête de famille chez l’un de ses cousins, dans le comté de San Bernardino. Il sera vu une dernière fois faisant le plein à la sortie de Los Angeles. Puis il disparaîtra. Il ne parviendra jamais chez son cousin. On ne retrouvera ni sa voiture, ni son corps.
• Novembre : Jack Dragna, ancien bras droit d’Ardizzone, annonce que sa famille se retire des hostilités et se rallie au camp de la paix, représenté par Luciano et Lansky.
• Afin de lutter contre la famine dans les rues, le restaurateur Clifford Clinton ouvre sur Olive Street une cafétéria à plat unique, et à prix également unique : pay what you can. Les cafétérias Clifton’s vont devenir très populaires à Los Angeles. A partir de la fin de la Dépression, elles changeront de slogan, mais pas de concept : Dine free unless you’re delighted. Et l’affaire sera très rentable, la formule ne périclitant finalement qu’en 1963.

• La Commission reconnaît, à Los Angeles, deux territoires principaux : l’un est composé de Downtown et de tout le sud et l’ouest de la ville, l’autre d’Hollywood et des quartiers qui se développent vers le nord, autour du Van Nuys. Downtown est attribué à Ardizzone et Dragna (ou à Benny s’il a le Statut suffisant), Hollywood à Mickey Cohen. Cohen obtient rapidement la reconnaissance de Brooklier, tout en faisant lui-même allégeance à Siegel.
• Décès de Mitzi, un an après sa maîtresse. Mitzi n’ayant pas laissé de testament, la justice californienne estime que les biens et la fortune de Mitzi peuvent effectivement revenir à la famille de feu sa maîtresse.
• Lya de Putti, actrice de l’époque du muet spécialisée dans les rôles de femme fatale, meurt à 34 ans, d’une infection pulmonaire provoquée par une opération chirurgicale maladroite, destinée à retirer de son œsophage un os de poulet.

• Après la légalisation des jeux d’argent dans le Nevada, une réunion se tient à San Francisco, qui regroupe les capi de toute la Californie et des environs. Meier Lansky est venu spécialement de la Côte Est pour y assister. L’esprit de la rencontre se place dans la dynamique coopérative issue du lancement de la Commission. Objectif de la réunion : éviter en amont un conflit autour des futurs casinos du Nevada et créer en commun des sociétés-écran chargées de la gestion officielle de ces affaires. Un compromis est trouvé : chacun a le droit d’investir dans le Nevada et d’agir à l’encontre de la concurrence (comprendre : tout investisseur extérieur aux groupes de la Commission) mais entre membres de la Commission, ni violence ni coups tordus. Dans l’ensemble, cet arrangement restera à peu près respecté jusqu’aux années 1950, quand la ville commencera à réellement gagner en importance.  Dès les années 1930, cependant, Las Vegas devient la blanchisserie préférée de la pègre : moyennant un modeste pourcentage, les casinos sont en effet les lieux rêvés pour renvoyer dans le circuit légal de l’argent mal acquis.
• Les tenants de l’hypothèse Mu sont désormais persuadés qu’une montagne, située au-dessus de Malibu, et surnommée « Le Sphinx » est en réalité une sculpture lémurienne géante, corrodée par le passage du temps. Dans les années qui suivent, on trouvera d’autres formations rocheuses aux alentours de Malibu, auxquelles on attribuera le statut de mégalithes d’origine lémurienne.

Autres

•  Premiers comics strips de Dick Tracy.
• Parution de Sanctuaire (Faulkner).
• Parution du premier tome des Aventures de Babar.
• Le guerrier de Mars, d’Edgar Rice Burrough, connaît un succès phénoménal : ce septième tome est le plus vendu de la série.

La première Commission

La toute première Commission est composée des membres suivants, tous ayant assisté au Grand Meeting :

Italiens

• Lucky Luciano (New York)
• Johny Torrio (Chicago)
• Frank Costello (New York, Masseria)
• Vito Genovese (New York, Masseria)
• Guarino Moretti (New Jersey, Masseria)
• Vincent Mangano (New York)
• Frank Scalise (Washington)
• Albert Anastasia (New York)
• Gaetano Lucchese (New York)
• Tommy Gagliano (Boston)
• Calo Gambino (Boston/New York)
• Frank Nutti (Chicago, héritier de Capone)
• Frank Rio (Chicago)
• Giovanni Lazia (Kansas City)
• Frank Morelli (Providence)
• Santo Trafficante (Tampa)
• Silvestro Corallo (New Orleans)

Juifs

• Meier Lansky (New York)
• Bugsy Siegel (San Francisco)
• Louis Buchalter (New York)
• Jacob Shapiro  (New York)
• Dutch Schultz (New Jersey / indépendant)
• Abner Zwillman (New Jersey)
• Frank Erickson (New York, famille Rothstein)
• Waxey Gordon (Philadelphie)
• Max Hoff (Philadelphie)
• Harry Stromberg (Philadelphie)
• Morris Dalitz (Cleveland)
• Louis Rothkopf (Cleveland)
• Willy Bernstein (Detroit)
• Abraham Bernstein (Detroit)
• Charles “King” Solomon (Boston)

Irlandais

• Jake Guzik (Chicago)
• Frank MacErlane (Chicago)
• George Morane (Boston)
• Danny Walsh (Providence)
• Bill Dwyer (New York)
• Charles Higgins (New York)

Effets & opportunités 1931

*La Grande Dépression

• Danger : Ressources, Finances (If, Al, St), Industrie (If, Al, Co, St)
• Menaces : Ressources, Finances (If, Al, St), Industrie (If, Al, St, Co)

Les soupes populaires de la Grande Dépression

Opportunité Majeure : Ressources OOO ou +, Opportunité Majeure 1 ; si Ressources OOOOO, Opportunité Majeure 2 :

• Influence : Skidrow (Rue) (OO max)
• Influence : Croix Rouge (Santé) (OO max)
• Influence : Organisations charitables (Haute Société) (O max)

Possibilité de convertir 1 point définitif de Ressources en 1 point dans l’un de ces trois champs. Si la conversion est faite, gain en outre d’1 point en Gloire.

*La Guerre des Castellamarese

• Danger : Cosa Nostra (If, St, Co, Al)

*Les rafles anti-hispaniques

• Danger : Eme (If, St, Co, Al)

L’American Society for Psychic Research

• Opportunité Majeure (1) : ASPR (If, St, Co)

*La mort de Charles Crawford

Bien qu’attendue, la mort de Crawford est assez soudaine pour rebattre pas mal de cartes et laisser un certain chaos. Domaines affectés : Crime, Politique, Finances, Médias, Industrie, Juridique. Pour chaque Influence possédée dans un de ces domaines, lancer un dé :

1-5 : aucun effet
6 : Danger
7 : Menace
8 : Opportunité Majeure (1)
9 : Opportunité Majeure (2)
0 : Opportunité Majeure (1), mais dans un autre domaine que celui pour lequel le dé a été lancé

Pour Benny, en sus : quelques-uns des hommes anciennement en lien avec Charlie se tournent vers la Famille.

• Opportunité Majeure (1) : Mairie (If, Co)
• Opportunité Majeure (1) : LAPD (If, Co)

Les cours d’Albert Einstein à Caltech

Cours du soir, pour adultes.

• Opportunité Majeure (1) : compétence Science, OOO max

La disparition de Jo Ardizzone

Pour Benny.

• Opportunité Majeure (3) : Cosa Nostra (St)

Le Grand Meeting de Chicago

Pour Benny. Condition : Statut (Cosa Nostra) OOOO ou plus

• Opportunité Majeure (2) : Cosa Nostra (If, Co, Al)
• Opportunité Majeure (2) : Murder Inc (Co)
• Opportunité Majeure (2) : Bugsy Siegel (Al)
• Opportunité Majeure (2) : Lucky Luciano (Al)
• Opportunité Majeure (2) : Meier Lansky (Al)
• Opportunités Mineures : Yiddish connexion, mafia irlandaise (Co)

Si Statut (Cosa Nostra) égal à OOOOO au moment du Grand Meeting, gain bonus d’un point en Influence (Cosa Nostra) en tant que membre de la Commission.

Le meeting de San Francisco

Pour Benny. Condition : Statut (Cosa Nostra) OOOO ou plus

Bonus direct : Contacts O (Yiddish connexion)

• Opportunité Majeure (1) : Bugsy Siegel (Al)
• Opportunité Majeure (2) : Las Vegas (Industrie/Finances) (If)

Pour tout le monde. Condition : Ressources OOOO ou plus, contacts avec le Milieu

• Opportunité Majeure (1) : Ressources
• Opportunité Mineure : Cosa Nostra (Co), Yiddish connexion (Co)

La fin de l’affaire Jacobson

Pour Benny. Deux possibilités :

1/ Monnayer le témoignage de la prostituée : Opportunité Majeure (1) : Ressources

2/ Collaborer avec les proches de Jacobson : Opportunité Majeure (1) : Ligues de vertu, Parti Démocrate Californien, CIVIC (If, Co)

Les mégalithes de Malibu et les treks au mont Shasta

Pour Morgan. Les illuminés de toute sorte se pressent dans ces promenades ésotériques … mais néanmoins sportives !

• Opportunité majeure (1) : Occulte (Co)
• Opportunité majeure (1) : Compétence Athletics

L’étrange Mister Montague

Pour Morgan. Condition : continuer à fréquenter les golfs.

• Opportunité majeure (1) : Montague (Al)
• Opportunité majeure (1) : Compétence Athletics
• Opportunité majeure (1) : Jetset californienne (Co)

L’attorney Fitts

Buron Fitts a été l’un des district attorneys les plus corrompus de l’histoire de Los Angeles et de la Californie.

Condition : Ressources OOOO+ OU Influences (Crime)

• Opportunité Majeure (1) : Bureau de l’Attorney (Juridique) (If)

La Earhart Academy

Condition : être une femme, Ressources OOO+

• Opportunité Majeure (1) : Compétence Pilotage