Le monde a changé, depuis 1929, et une foule de nouveaux objets et d’inventions diverses ont envahi la vie quotidienne. Petite liste des nouveautés auxquelles les PJ sont désormais (plus ou moins) habitués.

Quotidien

Le nylon

Rare et cher en temps de guerre, réservé à l’usage militaire, le nylon n’en demeure pas moins très populaire chez les femmes. Le bas nylon, en remplaçant les anciens bas en soie, laine ou coton, a littéralement libéré les jambes. En 1943, c’est encore la compagnie Dupont de Nemours qui détient le brevet exclusif pour la fabrication du nylon industriel, ce qui a largement contribué à assurer la fortune de l’entreprise et de ses actionnaires.

Le ruban adhésif Scotch

Développé en 1930 par la firme 3M, il a conquis le marché américain en quelques années. Que ferait-on sans un rouleau de Scotch ?

Le rasoir électrique

La machine du Dr Schick, commercialisée depuis 1931, est entrée dans tous les foyers.

Le café lyophilisé

Nestlé commercialise le Nescafé depuis 1938. Gros succès partout dans le monde. Le café instantané est rapidement devenu la norme dans les cantines, les mess militaires, etc.

Le flipper

Il a conquis les cafés en quelques années.

Le yo-yo

Commercialisé aux Etats-Unis depuis 1929, il a conquis les cours de récréation du temps de la Grande Dépression : dans une Amérique fauchée par la crise, c’était le cadeau de Noël ou d’anniversaire idéal, offrant un rapport prix d’achat/amusement optimal. Mais le yo-yo ne concerne pas que les enfants, et de nombreux adultes s’y adonnent à l’occasion.

Le parcmètre

Lui aussi issu de la Grande Dépression, quand les communes ont cherché de nouvelles sources de revenus. Le parcmètre a eu, dès le début, très mauvaise presse : jusqu’alors, il était courant, dans les quartiers populaires, que les gamins pauvres se fassent quelques cents en faisant payer les places de stationnement dans la rue (en réalité, on payait pour s’assurer qu’ils n’abimeraient pas la voiture), et le développement des parcmètres a donné l’impression que les villes s’abaissaient à de petits rackets de ce genre pour remplir leurs caisses.

La radio FM

Désormais la norme : on n’a plus besoin d’orienter l’antenne, il suffit de changer de fréquence.

La radio dans les voitures

Encore un accessoire de luxe pour les voitures civiles mais qui commence à se démocratiser.

Le denim

La toile jean n’a rien d’une nouveauté. Mais alors qu’elle était jusque là réservée aux vêtements de travail et aux pantalons de cow boys, elle est devenue courante y compris pour des vêtements de tous les jours. Il faut dire que c’est une toile exceptionnellement résistante et bon-marché. De plus, durant les premiers mois du rationnement, elle était classée non comme un produit d’habillement mais comme un produit utilitaire (en raison du fait qu’elle était surtout utilisée pour les toiles de tentes), ce qui permettait de l’acheter sans avoir besoin de tickets pour cela.

Le Slinky

C’est LA nouveauté de l’année aux Etats-Unis, celle que tous les enfants réclament et qui fascine même bien des adultes.

Autres inventions et commercialisations notables au cours de ces dernières années :

• Le trampoline
• Les cinémas drive-in
• Le Monopoly (immense succès dès sa sortie, avec plus de 10 millions d’exemplaires vendus la première année)
• Le magnétophone
• La colle néoprène (également propriété exclusive de Dupont de Nemours)
• Le photocopieur à alcool

Haute technologie & objets rares

Le microscope électronique

Il a fait son apparition dans les universités et les laboratoires de recherche mais reste encore, pour le grand public, un artefact quasiment magique. Grâce à lui, on peut désormais voir des éléments qui, jusqu’alors, étaient purement théoriques, comme l’intérieur des cellules animales et végétales.

Le radar

Encore une nouveauté en 1935, il équipe désormais tous les centres de contrôle aérien et de DCA.

L’analyseur différentiel

Cet étrange appareil, développé par le MIT à Boston, a suscité un grand intérêt, mais uniquement dans les milieux spécialisés. Il s’agit d’une sorte de calculatrice de grande taille, capable de résoudre des équations complexes. Pour l’heure, il n’existe qu’un seul prototype, et on ignore si une telle machine aura un avenir.

La machine d’Edgerton

Harold Edgerton (surnommé Papa Flash) a été le premier à créer une machine photographique capable de prendre des clichés ultra-rapides. Grâce au système Edgerton, on peut désormais prendre sans flou des sujets en mouvement rapide, ou encore, par exemple, décomposer les mouvements d’un athlète.

Le stylo à bille

On n’en est pas encore à la commercialisation industrielle que Bic mettra en place dans les années 1950 : pour l’heure, l’invention du hongro-argentin Lazlo Biro reste une curiosité amusante, qu’on trouve principalement en Amérique du Sud.

Le polaroïd

Là encore, on n’en est pas encore à la commercialisation publique massive. Mais beaucoup de magasins de photographie proposent désormais des portraits-minute utilisant la technologie Polaroïd.

La télévision couleur

Elle existe … en théorie. En pratique, la télévision noir et blanc n’est pas encore entrée dans tous les foyers, et il n’y a de toute manière pas d’émission en couleur.

Le scaphandre de plongée autonome

En 1943, Jacques-Yves Cousteau vient tout juste de l’inventer et de déposer son brevet. Il s’agit encore d’une invention récente, qui n’a fait du bruit que dans le petit milieu très spécialisé des amateurs de plongée sous-marine. On ne commencera vraiment à en entendre parler qu’après-Guerre.

Le monowheel Goventosa

Une invention italienne de 1931, qui a été commercialisée partout en Occident mais n’a connu qu’un succès limité. Son design unique en fait cependant un bien bel objet…