And you, my father, there on the sad height,
Curse, bless, me now with your fierce tears, I pray.
Do not go gentle into that good night.
Rage, rage against the dying of the light.
Dylan Thomas

Premier trimestre

Selon le Time Magazine, Mohammed Mossadegh est l’homme de l’année 1951.

Monde

Europe

Le 6 février au matin, le roi George VI est retrouvé mort dans son lit. Sa fille, la princesse Elizabeth Alexandra Mary, lui succède comme reine de Grande-Bretagne et du Commonwealth, sous le nom d’Elisabeth II.

Conférence de Lisbonne : l’OTAN est réorganisé et son siège est installé à Paris.

Winston Churchill annonce que la Grande-Bretagne dispose désormais de l’arme atomique.

Publication du poème de Dylan Thomas : Dying of the light.

Proche-Orient

Talal de Jordanie réforme le royaume et en fait une monarchie constitutionnelle.

Corée

On estime qu’au premier janvier, les forces des Nations Unies ont déjà perdu 900 avions en Corée.

La Chine accuse les Etats-Unis d’avoir eu recours à des armes bactériologiques en Corée.

Indochine

Décès du général De Lattre de Tassigny. Salan lui succède à la tête des troupes coloniales françaises.

Afrique

Emeutes à Bizerte, pour protester contre le fait que les forces françaises sont encore présentes en Tunisie malgré la fin officielle du protectorat. Les leaders indépendantistes sont arrêtés. La légion étrangère réprime très brutalement les manifestations. Les indépendantistes prennent le maquis.

Samedi noir en Egypte : le 25 janvier, dans les rues du Caire, affrontements entre la police égyptienne et les soldats britanniques. Une cinquantaine de morts. Les grèves et émeutes se multiplient. Le gouvernement égyptien décrète la loi martiale. Coup d’état du roi Farouk, qui reprend le pouvoir, suspend la constitution et renvoie le gouvernement.

Asie

Le Pakistan Oriental (futur Bangladesh) réclame l’autonomie.

Nouveaux soulèvements communistes en Birmanie.

Cuba

En janvier et février, des grèves et des mouvements sociaux paralysent le pays. En mars, le général Fulgencio Batista prend le pouvoir et met en place un régime autoritaire. Il réprime les manifestants et interdit les syndicats.

Etats-Unis

Santé publique

L’association américaine de dianétique est condamnée pour exercice illégal de la médecine. Hubbard perd une bonne partie de ses revenus.

Première utilisation réussie d’un coeur artificiel.

Climat

Tornades dans le Mississippi. 208 morts.

Politique

Harry Truman, qui a le droit de se représenter (puisque son premier mandat était en réalité le dernier de Roosevelt), annonce qu’il ne compte pas briguer un nouveau mandat à la fin de l’année.

Californie

OTO

Sur l’impulsion de Phillys Seckler, la Loge Agape se cotise pour financer l’achat d’un bâtiment destiné à abriter les archives Crowley.

Hubbard

Caryl Warner, étoile montante du barreau de Los Angeles et avocat de Northrupp, médiatise l’affaire en faisant venir plusieurs femmes journalistes, toutes de tendance féministe, et en leur présentant le cas Hubbard comme un cas d’abus de pouvoir patriarcal. Et ça marche. L’affaire commence à faire grand bruit, y compris dans la presse nationale.

Surnaturel

A Santa Maria, au nord de Santa Barbara, des automobilistes parlent fréquemment de l’apparition d’une « dame blanche » : histoire de type autostoppeuse fantôme.

Début de la longue et brillante carrière de Kenny « Psychic to the Stars » Kingston, voyant extralucide qui va être la coqueluche du tout-Hollywood. Parmi ses clients réguliers, on comptera Marilyn Monroe, John Wayne, Harry Truman, Dwight Eisenhower, Greta Garbo, Whoopi Goldberg…

Purple Haze

Chambre avec vue, d’Alfred Hitchcock, sortira en 1954. Mais le fait divers qui l’inspire a bien eu lieu à Los Angeles en 1952.

Le 6 mars, Jordan Jones, agent d’assurances itinérant originaire de Sacramento, est à Los Angeles pour affaires. Il prend une chambre d’hôtel sur West Street. Le soir, peu avant de se coucher, il fume une cigarette en regardant par la fenêtre, qui donne sur une cour et sur l’autre aile de l’hôtel. Si la plupart des hôtes tirent les persiennes de leur chambre, ça n’est pas le cas pour celle d’en face, où Jones voit un spectacle pour le moins émoustillant : un couple, en train de s’arracher les vêtements, ce qui promet quelque chose de plus excitant que les shows burlesques de Sunset. Jones se rince l’œil. Quand tout à coup, les choses changent…

En pleins ébats, l’homme se saisit d’une ceinture de cuir, qu’il passe brutalement autour du cou de la femme. Elle proteste, se débat, mais il la maintient fermement et continue à l’étrangler, tout en poursuivant l’acte sexuel. Jones appelle aussitôt la réception de l’hôtel, puis il se remet à la fenêtre. Il voit, quelques instants plus tard, un groom se présenter à la chambre. Mais l’homme retire la ceinture de la gorge de la femme, ouvre la porte, répond poliment au groom (on saura plus tard qu’il a prétendu que sa compagne dormait paisiblement et s’est excusé d’avoir causé du souci aux voisins du fait du bruit de leurs ébats), referme la porte, la verrouille et reprend ses activités antérieures comme si de rien n’était. La ceinture attachée au cou de la femme, il tire son corps nu autour de la chambre puis, quand il s’est assuré qu’elle ne bougeait plus, fouille ses vêtements et son sac à main.

Jones rappelle la réception et décrit tout ce qu’il a vu. Un instant après, le directeur de l’hôtel, accompagné de trois grooms, ouvre la porte de la chambre avec le passe de service et maîtrise l’homme. Les services d’urgence, immédiatement avertis, sont impuissants à ranimer la femme : elle est morte sous les yeux de Jordan Jones.  

Le détective Bob Reid, chargé de l’enquête, n’a pas de mal à identifier la victime : Mae Ellen Mathis, infirmière, 48 ans, travaillant à l’hôpital catholique Queen of Angels, vivant dans un foyer pour travailleuses célibataires. Quant à l’assassin, il se nomme William Klink, 27 ans, réparateur de réfrigérateurs, sans adresse (avec la crise immobilière, c’est une situation assez fréquente : beaucoup de travailleurs célibataires dorment dans leur voiture, se payant une chambre d’hôtel deux ou trois fois par semaine). Klink dit qu’il a rencontré Mathis dans un bar, et qu’elle a accepté de l’accompagner à l’hôtel, où ils se sont enregistrés comme mari et femme. Le réceptionniste déclare qu’il a immédiatement compris que ça n’était pas le cas, mais qu’un hôtel ne refuse pas un couple au motif qu’il est illégitime. Le couple n’avait pas de bagage, à l’exception du sac à main de Mae.

Klink était déjà connu des services de police : en 1947, il avait été libéré sur parole d’une prison dans l’Ohio, où il avait passé deux ans pour faux et usage de faux. Et sa version des faits diffère de celle de Jones : il dit qu’après avoir fait l’amour, il s’est endormi, mais s’est réveillé au bout de quelques minutes quand il s’est aperçu que sa compagne avait quitté le lit, et était en train de lui faire les poches. Il dit s’être alors mis en colère et « avoir été dans une sorte de brouillard pourpre » (a purple haze).

Quelques mois plus tard, Klink, qui n’a toujours pas renoncé à sa version malgré le témoignage de Jones, sera reconnu coupable d’homicide sans préméditation, et condamné à la prison à vie. Grand lecteur de faits divers, Hitchcock se passionnera pour cette affaire et en tirera son fameux film.

Kinsey

Les universités californiennes mettent en place des équipes de recherche en sexologie, en rapport avec l’initiative de Kinsey, et mènent de vastes enquêtes auprès des prostituées et de leurs clients.

LA Nightlife

A la surprise de nombreux membres de la Famille, Gianbatista Rosselini et Angelica Jones annoncent qu’ils renoncent à leurs vœux respectifs et qu’ils comptent se marier.

Deuxième trimestre

Monde

Europe

Purges au sein du parti communiste roumain.

A Paris, manifestations communistes contre l’installation du siège de l’OTAN. Le responsable communiste Jacques Duclos est accusé de collusion avec Moscou.

Fin du Plan Marshall.

Amérique latine

Coup d’état en Bolivie : les mouvements de gauche parviennent au pouvoir, après de véritables batailles de rue entre manifestants et armée. Les militaires sont défaits. Le président Paz Estenssoro prend le pouvoir.

Réformes agraires au Guatemala : le gouvernement exproprie l’United Fruits, dont 85% des immenses domaines ne sont pas exploités, pour les distribuer à des paysans sans terre. Le dédommagement pour l’expropriation est basé sur les déclarations fiscales de l’entreprise américaine, largement sous-estimées. Les Etats-Unis protestent contre cette atteinte à leurs intérêts et laissent entendre que le Guatemala est passé sous influence communiste.

Etats-Unis

Politique

Le Congrès réduit les droits du président en matière de saisie des entreprises touchées par les grèves, en limitant ces saisies aux entreprises réellement stratégiques.

Le Parti Républicain parvient à convaincre Dwight Eisenhower, pourtant non encarté, d’être son candidat aux présidentielles. Le candidat à la vice-présidence est Richard Nixon.

Technologie militaire

Les porte-avions américains s’équipent de catapultes de lancement.

UFO

Mise en place par l’US Air Force du Projet Blue Book, destiné à expliquer le phénomène OVNI. Le projet a trois objectifs principaux : expliquer le phénomène, déterminer s’il s’agit d’un danger pour les Etats-Unis et déterminer s’il permettrait aux Etats-Unis de s’emparer de technologies inconnues. Entre 1952 et 1969, le projet Blue Book examinera 12 000 cas d’observation d’OVNI. Sur l’ensemble, seuls 30 cas seront considérés comme totalement inexpliqués, ce que les scientifiques membres du projet estimeront être, d’un point de vue statistique, insignifiant.

Californie

La municipalité de Los Angeles lance des travaux de très grande ampleur, destinés à agrandir les zones portuaires de plaisance de Venice et des environs, avec le creusement de l’immense Marina Del Rey.

Séisme

Dans le comté de Kern, un séisme de magnitude 6 cause des dégâts considérables et tue plusieurs personnes.

Hubbard

L’affaire du divorce des Hubbard se complique quand Sarah est à nouveau accusée d’être un agent communiste, chargée par Moscou de prendre le contrôle de la dianétique.

Jim Parsons

Parsons reçoit une commande urgente d’explosifs pour un tournage hollywoodien, à laquelle il s’attelle après une nuit de rituels sans sommeil. Son laboratoire explose du fait d’une maladresse et il meurt quelques heures plus tard, des suites de ses blessures. Malgré sa vie quelque peu décousue, la contribution de Parsons à la recherche en matière de fuséologie est réelle et reconnue par l’ensemble de sa profession. Il recevra des hommages nombreux, dont le moindre n’est pas celui de la NASA, qui nommera un cratère lunaire d’après lui.

Aurora atomica

A partir du mois de mars, des aurores boréales, pâles mais très brillantes commencent à illuminer les nuits à Los Angeles. Le phénomène est d’abord inexpliqué; il se produit sporadiquement, certaines nuits mais pas d’autres, en général à 7 ou 10 jours d’intervalle. A partir de juin, l’armée émet un communiqué, qui indique que ces aurores boréales sont dues à des essais nucléaires dans le désert de Mojave, à moins de 300 kilomètres de la ville. Les aurores atomiques se poursuivront jusqu’à la fin de l’été, puis cesseront. Elles reprendront, de manière atténuée, les essais ayant cette fois lieu dans le Nevada, au printemps 1955.

Phantom Sniper

Le 16 avril, arrestation du Phantom Sniper par le Sheriff du Comté de Los Angeles. Il s’agit d’un certain Evan Thomas, 29 ans, aiguilleur ferroviaire. Au moment où le Sheriff lui passe les menottes, il lui confie : « Je suis content que ce soit fini ; je commençais à m’inquiéter, vous savez. »

Evan prétend qu’il n’a jamais voulu tuer qui que ce soit : pour lui, c’était une sorte de sport ; tireur amateur doué, il cherchait seulement de nouveaux challenges, comme faire sauter une tasse de café des mains d’une personne, ou trouer une pièce en plein vol. Bien entendu, il y a eu quelques accidents de parcours, mais ils ne sont pas intentionnels et il ne s’agit, au demeurant, que d’un passe-temps innocent.

Après plusieurs interrogatoires et une rencontre avec un psychiatre, Evan finit par admettre qu’il avait pris l’habitude de longtemps suivre ses futures victimes, puis, une fois le coup de feu tiré, de ne pas rester pour regarder le résultat : il préférait imaginer la victime ensanglanter, et se masturber dans sa voiture en pensant à elle ainsi, tout en conduisant autour de la scène de crime, à une distance respectable (souvent plusieurs centaines de mètres) : assez proche pour rester « dans l’ambiance » mais assez loin pour ne pas être dérangé. Il admet bien volontiers que tout cela n’est pas très moral, mais maintient qu’il n’est pas un criminel et que les morts et les blessures sont accidentelles.

Evan collabore sans problème avec la police, menant les enquêteurs sur chacune de ses scènes de crime (y compris plusieurs dont la police n’avait pas conscience) et commentant, avec une mémoire très précise, chacun des événements passés. Parmi ses victimes : des femmes qui attendaient le bus, qui repassaient chez elles, qui téléphonaient dans une cabine…

L’arrestation d’Evan Thomas eut lieu en grande partie du fait d’une erreur de sa part : un soir de début avril, il avait passé la soirée avec une voisine et quelques-unes de ses amies, à discuter sur le pas de la porte de la jeune femme. Puis il était parti, avait été prendre son fusil dans sa voiture et avait tiré sur la voisine en question à travers l’une des fenêtres de la maison, où l’ombre de sa silhouette se découpait. Moins d’un quart d’heure après, alors que les secours n’étaient même pas encore arrivés à la maison, il avait appelé la jeune femme pour lui demander comment elle allait. La victime, qui n’était que légèrement blessée, avait trouvé cela d’autant plus étonnant que la conversation s’était éternisée, Evan lui demandant de lui décrire en détail sa blessure ; elle avait entendu une respiration bruyante et rapide au téléphone et avait compris qu’il se masturbait en l’écoutant. Puis, incapable de contrôler sa curiosité, il avait dérogé à sa méthode habituelle et s’était rendu sur les lieux, où les enquêteurs étaient arrivés entre-temps, et avait harcelé les policiers de questions. Tout cela avait contribué à le rendre suspect.

Au cours de son procès, Evan Thomas est décrit par le docteur Crahan, psychiatre de la prison où il a été placé en détention préventive, comme a low-grade moron mais néanmoins sain d’esprit.

Fin 1952, Evan Thomas est reconnu coupable d’homicide avec préméditation et condamné à mort. Il fait appel de la décision. En 1953, le jury le déclare non coupable d’homicide volontaire, mais coupable d’homicide involontaire. Cette décision fera l’objet d’un renvoi d’appel de la part du state attorney, qui en 1954 obtiendra sa condamnation à mort définitive.

Entre-temps, cependant, la notoriété d’Evan Thomas a suscité un copycat shooter : dès la fin1952, au moins un nouveau Phantom Sniper fait son apparition, qui au cours des années suivantes fera plusieurs blessés et trois morts, sans jamais être arrêté.

Violeur en série

A partir d’avril 1952, Downtown est le théâtre d’une série de viols, survenant dans la rue après la tombée du jour. Entre avril et juin, plus de 40 plaintes sont déposées. Compte tenu du fait que dans les années 1950, un grand nombre de femmes n’osent pas porter plainte pour ce type de crime, il est probable que le violeur en série ait fait une à deux victimes par jour.

LA Nightlife

Mariage de Clara Putanesca avec son cousin Mario Putanesca. Grande fête de famille au Manoir Giovanni.

Don Andreas autorise la mise en Probation de Jo Rothenstein.

Troisième trimestre

Monde

Europe

La France inaugure un accélérateur de particules à Saclay. C’est le premier hors du continent américain.

Première traversée de l’Atlantique en hélicoptère.

Purges et évictions au sein du parti communiste français, où les tenants de la coexistence pacifique sont limogés.

La Pologne et la Roumanie adoptent officiellement dans leur nouvelle constitution la notion de dictature du prolétariat.

La maison du mathématicien britannique Alan Turing est cambriolée. Les malfaiteurs sont arrêtés mais l’un d’eux, qui a informé son complice de la disposition des lieux, se révèle être un ancien amant de Turing. L’homosexualité d’Alan Turing, jusqu’alors bien connue dans son petit milieu universitaire mais pas du grand public, est révélée dans la presse tabloïd. L’affaire fait d’autant plus de bruit que dans le même temps, est révélée l’affaire des Cinq de Cambridge, un cercle d’universitaires homosexuels ayant espionné pour le compte de l’Union Soviétique. Turing est accusé d’indécence manifeste et de perversion sexuelle. Ecarté de la Royal Society, il se voit offrir par le tribunal le choix entre une castration chimique et la prison; il choisit la première option.

Corée

Début juillet, une offensive aérienne massive des Nations-Unies permet la destruction d’importantes infrastructures ferroviaires en Corée du nord.

Les Américains utilisent pour la première fois des missiles guidés lors de bombardements sur le nord de la Corée.

Amérique latine

Le nouveau régime bolivien établit le suffrage universel et donne pour la première fois le statut de citoyen aux Indiens.

Mort à 33 ans d’Eva Peron, l’épouse de Juan Peron. Dans les mois qui suivent, le régime se radicalise : rapports tendus avec l’église catholique et l’armée et répression de l’opposition de droite.

Afrique

En Egypte, le Mouvement des Officiers Libres renverse le roi Farouk et met en place une république autoritaire, sous contrôle étroit de l’armée. Le général Naguib est aux commandes mais il doit composer avec l’aile gauche des Officiers Libres, incarnée par Gamal Abdel Nasser.

L’Erythrée (musulmane), jusqu’alors encore sous administration italienne, est fédérée à l’Ethiopie (chrétienne copte).

Asie

Le Kuomintang tente une nouvelle attaque sur la Chine continentale, à partir de bases en Birmanie. Nouvel échec.

Canada

Découverte de très riches gisements d’uranium dans le Saskatchewan. Début d’une ruée vers l’uranium.

Proche-Orient

En Jordanie, les proches de la famille royale s’inquiètent des réformes libérales du roi Talal. Ils exagèrent sa schizophrénie (réelle mais légère et relativement bien suivie par ses médecins personnels) pour le déclarer inapte au pouvoir. Son fils Hussein, adolescent, lui succède, sous la houlette d’un conseil des ministres conservateur.

A Bassorah et dans d’autres grandes villes d’Irak, des manifestations sociales de grande ampleur sont réprimées par l’armée. Les mouvements sociaux passent à des tactiques de guérilla urbaine, baptisées intifada.

Au Liban, arrivée au pouvoir de Camille Chamoun, qui inaugure une politique qui restera pendant des décennies celle des maronites au Liban : rapprochement avec les Occidentaux, défiance à l’égard de la Syrie et coexistence pacifique avec Israël.

Etats-Unis

UFO

Incident de Washington DC : des lueurs dans le ciel sont aperçues par de nombreux habitants de Washington. Les contrôleurs aériens de l’aéroport de Washington relèvent une dizaine d’échos radars inconnus mais la base militaire d’Andrew est incapable de les repérer.

Territoires

Puerto Rico acquiert son autonomie, au sein d’un Commonwealth américain.

Californie

Séisme

Une réplique du séisme des mois précédents fait de gros dégâts dans les zones de l’intérieur de l’Etat.

Politique

Checker’s Speech : Richard Nixon, sénateur de Californie et candidat à la vice-présidence, est accusé de malversations dans le financement de sa campagne, une partie des fonds de celle-ci pouvant provenir de sources peu recommandables. Le fait est que les dépenses de campagne de Nixon sont impressionnantes, et dépassent nettement ce que l’on pourrait attendre d’un simple sénateur sans autre revenu (il adresse par exemple tous les ans des cartes de vœux d’une très belle qualité d’impression à l’ensemble des californiens, et inonde les chaînes de télévision et de radio de publicités).

A la fin de l’été, plusieurs journalistes relèvent l’ampleur des fonds dont dispose apparemment Nixon. Celui-ci se défend en expliquant que ses donateurs sont anonymes, mais nombreux et enthousiastes, ce qui prouve bien qu’il est porté par un grand mouvement populaire. Mais la rumeur enfle, qui fait de Nixon le porte-parole officiel d’hommes d’affaires désireux de rester discrets, voire de mafias (on pointe en particulier les importants dons en liquide).

En septembre, Nixon décide de contre-attaquer : depuis Los Angeles, il donne à plusieurs télévisions simultanément un long discours, dans lequel il se présente comme un homme modeste, issu des middle classes, et victime de calomnies. Il détaille son patrimoine, ses dépenses, puis se met à dénoncer plusieurs Démocrates, citant en particulier plusieurs des sénateurs qui l’accusent, et qui paient leur femme en tant qu’assistante parlementaire alors qu’en réalité elle est au foyer. Surfant sur la vague du maccarthysme, il dénonce également la mansuétude démocrate à l’égard des communistes.

Le discours va avoir un succès retentissant : Nixon reçoit des centaines de milliers de télégrammes de soutien, de la part d’une Amérique conservatrice enthousiaste, face à ce jeune homme dynamique, agressif, entreprenant et patriote. Les accusations initiales sont oubliées en quelques semaines.

Hollywood

Tom Tyler, acteur qui quelques années plus tôt jouait Captain Marvel, est retrouvé dans une ruelle de Downtown, ivre-mort, délirant, sans un sou. Depuis qu’il a quitté le devant de la scène, vers la fin des années 1940, Tyler semble avoir perdu le contrôle de son existence : il est tombé dans l’alcool et la drogue, a dilapidé l’argent dont il disposait encore, et semble avoir été victime d’escroqueries et de violences. Son ancien studio charge Eddie Mannix de régler cette affaire. Tyler acceptera un petit chèque pour quitter la Californie et retourner dans sa famille à Detroit, où il mourra certes dans la misère, mais loin d’Hollywood, deux ans plus tard.

Violeur en série et héroïne policière

Deux jeunes policières du LAPD, Florence Coberly et Mary Little, se portent volontaires pour servir d’appât afin de piéger le violeur en série. A partir de la fin juillet, elles arpentent les rues de Downtown le soir, habillées sexy, fréquentant les rues dans lesquelles les agressions ont eu lieu, sous la surveillance discrète de leurs collègues.

C’est Coberly qui est agressée, le 31 juillet au soir. Jetée à terre par son attaquant, elle parvient à tirer de sa jarretière le pistolet de petit calibre qui y était dissimulé et à lui mettre deux balles dans le poumon, avant même que ses collègues n’arrivent sur les lieux. Le suspect s’enfuit et parvient à entrer dans une voiture, où l’attend un deuxième homme, mais il est abattu par le détective Marz, et son corps est abandonné par son complice, qui s’enfuit à bord du véhicule.

Le corps est identifié : il s’agit de Joe Parra, un Italo-Américain, ancien détenu, plusieurs fois condamné : vol à main armée, cambriolage et attentats à la pudeur. Une heure après sa mort, le chauffeur est arrêté à son tour : il s’agit d’Henry Parra, 17 ans, le neveu de Joe. L’adolescent passe aux aveux : en effet, cela fait des mois que son oncle se sert de lui comme chauffeur pour aller en ville, où, d’après Henry, il volait des sacs à main. Le jeune chauffeur dit n’avoir aucune idée de ce que son oncle faisait d’autre à ses victimes.

L’événement fait la Une des journaux, et propulse la carrière de Florence Coberly, qui sera nommée Policewoman of the year et entamera même une petite carrière de mannequin. Elle fera aussi plusieurs apparitions télévisées dans la série Dragnet, y jouant son propre rôle.

Les choses se gâteront pour elle dans les années suivantes, cependant : en 1955, elle divorce, son mari ne supportant plus ses horaires de travail et trouvant qu’elle se consacre trop à la police. Elle se remarie l’année suivante, cette fois avec un policier. En 1958, elle est arrêtée, avec sa mère, pour vol à l’étalage : apparemment, depuis cette nuit de 1952 où elle avait tiré sur Parra, elle cherchait à retrouver le frisson et l’adrénaline, et s’était mise à pratiquer le vol en grand magasin comme substitut au tir sur cible vivante. Cette condamnation, bien que très mineure, vaudra son éviction du LAPD.

LA Nightlife

Elie Rothenstein, 18 ans, fils de Hank Rothenstein, commence des études de droit à l’UCLA. Il s’illustre surtout dans les disciplines sportives, en étant recruté dans l’équipe de football américain de l’université.

Quatrième trimestre

Monde

Europe

Premiers essais atomiques britanniques.

A Marseille, en France, Le Corbusier inaugure La Cité Radieuse, archétype d’une nouvelle architecture urbaine.

L’Assemblée française prononce l’amnistie pour tous les faits de collaboration non encore jugés.

Purges au sein du parti communiste tchécoslovaque : le parti se débarrasse « des déviationnistes, des sionistes bourgeois et des renégats titistes ». Début des Procès de Prague, qui mettent notamment en accusation Rudolf Slansky, ancien dirigeant communiste accusé d’avoir entretenu des relations diplomatiques avec le gouvernement anticommuniste en exil. Entre autres crimes, Slansky a également calomnié la Révolution (« Le régime socialiste n’est bien entendu pas un régime parfait, car aucun système humain ne peut l’être : il ne s’agit que du moins mauvais des régimes jamais inventé par l’Homme. »), entretenu des rapports non conflictuels avec Tito (considérant que le titisme était le choix du peuple yougoslave et que les Tchécoslovaque n’avaient pas à s’en mêler) et il s’est éloigné de la ligne purement stalinienne (en déclarant que les solutions russes étaient excellentes pour le peuple russe mais que les Tchécoslovaque étaient en droit d’inventer les leurs). En novembre, il est condamné à mort et exécuté.

Le 16 octobre, Charlie Chaplin arrive à Londres pour faire la promotion de son film Limelight. Quelques jours plus tard, il apprend que le FBI a refusé de lui délivrer un visa de retour aux Etats-Unis.

Corée

Les négociations de paix sont interrompues et des combats acharnés reprennent. La contre-offensive internationale repousse les lignes chinoises.

Afrique

Manifestations indépendantistes au Kenya. La répression britannique fait 15 000 morts.

Assassinat de leaders syndicaux en Tunisie par la Main Rouge, une organisation secrète s’opposant aux indépendantistes. Mouvements sociaux au Maroc.

Indochine

Opération Lorraine : le général Salan parvient à couper le Vietminh de ses bases arrières en Chine. Giap fait alors le choix de porter la guerre en pays thaï.

Etats-Unis

Politique

Lors des élections de novembre, Dwight Eisenhower, ancien général en retraite puis président de l’université de Columbia, est élu président sous étiquette républicaine. Retour aux affaires des Républicains, après vingt ans de pouvoir démocrate. La défaite du candidat démocrate Adlai Stevenson avait été prédite statistiquement par l’ordinateur UNIVAC, ce qui fait grand bruit dans la presse.

Divertissement

Colleen Hutchins est Miss America 1952.

Red Scare & guerre froide

Operation Ivy : tests de bombes nucléaires à hydrogène dans les Îles Marshall.

Création de la NSA.

Médecine

Première réussite d’une opération de séparation de frères siamois.

Pour l’année, on recense 58000 cas de polio aux Etats-Unis. 2000 ont été mortels, et 21000 ont donné lieu à des handicaps à vie. Les tenants d’une vaccination de masse s’emparent du sujet.

Californie

Afin de résoudre les problèmes de logement, qui on créé d’importants bidonvilles au sein-même de Los Angeles, le maire Fletcher Bowron lance sa campagne de réélection sur le thème de l’habitat social, et propose un vaste plan de lutte contre la pauvreté et d’aides au logement en général. L’opposition, et notamment le Los Angeles Times, dénonce un programme d’inspiration socialiste.

Premières attaques du copycat du Phantom Sniper.

Premier vol d’un avion de ligne au dessus du Pôle Nord, sur la ligne Los Angeles-Copenhague.

L’American Public Relations Forum dénonce les projets de vaccination de masse et présente le vaccin contre la polio comme une tentative communiste d’uniformisation des Etats-Unis. En accord avec le collectif Keep America, première version du flyer Unholy Three, qui sera réédité en 1954, 1955 et 1956, et qui dénonce la vaccination obligatoire, le traitement des eaux et les institutions psychiatriques comme des complots judéo-communistes. La campagne aura un retentissement considérable, en Californie et partout aux Etats-Unis.

LA Nightlife